개망초의 유래...

계란꽃이라고 하는 사람도 있는 망초는 북아메리카가 원산지 이고 우리나라에 들어온 후 귀화식물이 됐습니다. 망초에도 여럿 종류가 있지만 개망초의 단연 개체 수가 가장 많습니다. 우선 망초와 개망초의 차이점은 꽃과 줄기에서부터 조금씩 차이가 있습니다. 망초와 개망초는 꽃 모양은 닮았으나 전체 크기, 꽃의 크기, 줄기와 뿌리 모습이 조금씩 다릅니다. 망초는 줄기에서 많은 가지가 있고 흰 꽃이 핀는데 개망초는 한 줄기가 곧게 자라며 꽃은 흰색이나 연한 자주빛 꽃이 핍니다.

 

망초에도 여럿 종류가 있지만 통칭해서 망초라 하고 각기의 모습은 비슷하나 자세히 보면 그 모습이 조금씩 다릅니다. 망초에는 큰망초, 애기망초, 실망초, 봄망초, 개망초, 버들개망초, 민망초, 산망초, 뜰망초 등이  있습니다.개망초의 유래와 관련해서는 많이들 아는 이야기입니다. 대한민국 어디를 가도 가장 흔한 잡초인 개망초는 조선말 철도공사를 위한 침목에 묻어들어와 전국으로 퍼지게 되었는데,  한일합방 즈음에 흐드러지게 핀 이 풀꽃 때문에 나라가 망하게 되었다고 해서 망초(亡草)라 불렀으며, 망초보다 좀더 꽃이 크고 예쁜 것을 개망초라 불렀습니다. 나라 잃은 한이 서린 꽃입니다.

 

개망초라 천대 받지만 식용으로 쓰면 탁월한 효능이 있다고 합니다. 새순과 잎사귀는 뜨거운 물에 살짝 데쳐 소금만 넣어서 먹어도 좋고  또는 참기름에 깨를 살짝 무쳐 먹거나 초고추장에 무쳐서 먹으면 색다른 향과 맛을 즐길 수 있습니다. 여성의 생리질환에는 생즙을 내어 먹으면 탁월한 효과가 있고 개망초의 꽃을 따서 그늘에 말려 꽃차를 만들어 마시면 좋습니다. 이 외에도 개망초의 효능은 열을 내리고 해독을 하고 소화를 돕습니다.소화불량, 장염설사, 전염성간염, 림프절염, 피오줌, 말라리아를 치료한다고 합니다.
 

흔하디 흔한 꽃이지만 꽃은 모두 아름답습니다.망국의 한이 서린 개망초도 꽃입니다.혹시라도 산책중에 흐드러지게 피어있는 개망초를 보게 된다면 망국의 한이 서린 꽃이라는 것을 기억해 주시기 바랍니다.

 

재치(財治)...